Cogumelos e Eixo Intestino-Cérebro

O que você vai aprender neste artigo

O conceito de que o intestino e o cérebro estão conectados não é novo, mas a ciência moderna tem revelado a profundidade dessa relação. E os cogumelos tem seu papel nisso, segundo a ciência.

O que é o Eixo Intestino-Cérebro?

O eixo intestino-cérebro é uma rede de comunicação bidirecional que conecta o sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) ao sistema nervoso entérico (o "cérebro" do intestino).

Essa comunicação ocorre através de várias vias:

• Nervo Vago: A principal "supervia" de comunicação, enviando sinais em ambas as direções.
• Neurotransmissores: Substâncias como a serotonina e a dopamina, que são produzidas tanto no cérebro quanto no intestino.
• Sistema Imunológico: Células imunes no intestino liberam citocinas que podem influenciar a função cerebral.
• Metabólitos da Microbiota: As bactérias intestinais produzem compostos que entram na corrente sanguínea e chegam ao cérebro.

A Microbiota Intestinal: o maestro da orquestra

A microbiota intestinal (a comunidade de trilhões de microrganismos que vivem em nosso intestino) desempenha um papel central no eixo intestino-cérebro.

As bactérias intestinais são capazes de produzir ou influenciar a produção de diversos neurotransmissores 2:

Quando a microbiota está em desequilíbrio (disbiose), a produção desses neurotransmissores pode ser afetada, impactando o humor e a cognição.

Como os cogumelos entram na conversa?

Os cogumelos são ricos em fibras prebióticas, como as beta-glucanas. Essas fibras não são digeridas por nós, mas servem de alimento para as bactérias benéficas do intestino 3.

Ao "alimentar" a microbiota saudável, os cogumelos ajudam a:

• Aumentar a diversidade de bactérias benéficas.
• Promover a produção de ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs), como o butirato, que têm efeitos anti-inflamatórios e neuroprotetores 4.
• Manter a integridade da barreira intestinal, impedindo que substâncias inflamatórias cheguem à corrente sanguínea (o chamado "leaky gut").

O que a ciência investiga?

A pesquisa sobre o eixo intestino-cérebro e a modulação da microbiota é uma das áreas mais promissoras da neurociência.

Estudos pré-clínicos investigam como a suplementação com prebióticos e probióticos pode influenciar:

• Respostas ao estresse: Modulando os níveis de cortisol.
• Sintomas de ansiedade e depressão: Através da regulação de neurotransmissores.
• Função cognitiva: Melhorando a memória e o aprendizado.

O cogumelo Juba de Leão (Hericium erinaceus) é um dos mais estudados nesse contexto, por sua combinação de compostos que atuam tanto no intestino (prebióticos) quanto diretamente no sistema nervoso (hericenonas e erinacinas).

Resumo

• Eixo Intestino-Cérebro: Comunicação bidirecional entre intestino e cérebro.
• Microbiota: Produz neurotransmissores e metabólitos que influenciam o cérebro.
• Cogumelos: Suas fibras prebióticas alimentam a microbiota benéfica.
• Pesquisa: A modulação da microbiota é um campo promissor para o bem-estar mental.

Referências

Este conteúdo é exclusivamente informativo e educacional. Não substitui orientação médica ou nutricional. Em caso de dúvidas sobre sua alimentação, consulte um profissional de saúde