Qual a diferença entre Cordyceps militaris e Cordyceps sinensis?

O que você vai aprender neste artigo

O nome "Cordyceps" geralmente se refere a duas espécies principais: Cordyceps sinensis e Cordyceps militaris. Embora ambas sejam valorizadas, elas possuem diferenças enormes em termos de origem, cultivo, custo e composição. Este artigo explica de forma clara o que distingue as duas espécies e por que o Cordyceps militaris é a forma mais comum e sustentável encontrada no mercado hoje.

Cordyceps sinensis: O "Ouro do Himalaia"

O Cordyceps sinensis (atualmente reclassificado como Ophiocordyceps sinensis) é a espécie que deu fama ao gênero. Ele é um fungo que cresce de forma muito peculiar:

• Origem: Parasita as larvas de uma espécie específica de mariposa (Hepialus fabricius) que vive no planalto tibetano e no Himalaia, a mais de 3.000 metros de altitude.
• Ciclo: O fungo infecta a larva no subsolo, a mumifica e, na primavera, emerge do solo através da cabeça da larva, formando uma pequena estrutura alongada.
• Coleta: É colhido manualmente por populações locais, sendo uma importante fonte de renda nessas regiões.

O problema do Cordyceps sinensis

1. Extremamente Raro e Caro: Por depender de um hospedeiro específico e de um ambiente extremo, sua coleta é difícil e limitada. O preço do Cordyceps sinensis selvagem pode chegar a dezenas de milhares de dólares por quilo, tornando-o um dos fungos mais caros do mundo.
2. Impossível de Cultivar: Até hoje, não foi possível replicar seu ciclo de vida complexo em um ambiente comercial. O cogumelo frutífero do sinensis não pode ser cultivado em laboratório.
3. Sustentabilidade: A alta demanda e a colheita excessiva colocaram a espécie em risco de extinção em algumas áreas.

Atenção: Muitos produtos rotulados como "Cordyceps sinensis" no mercado são, na verdade, apenas o micélio do fungo crescido em grãos (arroz, aveia). Esse micélio não contém os mesmos compostos do cogumelo selvagem e é, em grande parte, amido do substrato.

Cordyceps militaris: A Alternativa Sustentável

O Cordyceps militaris é uma espécie "prima" do sinensis. Ele também cresce em insetos na natureza, mas possui uma vantagem crucial: pode ser cultivado comercialmente sem a necessidade de um hospedeiro.

• Cultivo: Ele pode ser cultivado em laboratório em um substrato nutritivo (geralmente à base de arroz integral e outros nutrientes), produzindo o corpo de frutificação (o cogumelo) completo.
• Acessibilidade: Seu cultivo em larga escala o torna muito mais acessível e sustentável que o sinensis.
• Aparência: Tem uma cor laranja vibrante e um formato de "clava" ou "dedo".

A vantagem do Cordyceps militaris

A ciência moderna descobriu que o Cordyceps militaris não é apenas uma alternativa, mas em alguns aspectos, pode ser até superior ao sinensis.

O principal composto de interesse no Cordyceps é a cordicepina. Estudos mostram que o Cordyceps militaris cultivado contém níveis significativamente mais altos de cordicepina do que o Cordyceps sinensis selvagem (em alguns casos, até 90 vezes mais).

Tabela Comparativa: Sinensis vs. Militaris

Conclusão: Qual escolher?

Para o consumidor, a escolha é clara: o Cordyceps militaris é a opção mais confiável, sustentável e potente. Ao comprar um produto de Cordyceps militaris, você tem a garantia de estar consumindo o corpo de frutificação do cogumelo, rico em compostos como a cordicepina.

Ao ver um produto de "Cordyceps sinensis", é quase certo que se trata do micélio crescido em grãos, com uma concentração muito menor de compostos ativos.

Próximos passos

• O que é o cogumelo Cordyceps?

Este conteúdo é exclusivamente informativo e educacional. Não substitui orientação médica ou nutricional. Em caso de dúvidas sobre sua alimentação, consulte um profissional de saúde.